El pasado 20 de Febrero de 2.010, la Asociación Senderista Algueña realizó la última ruta senderista correspondiente al programa CONOCE TU ENTORNO, en la edición Invierno 2.009-2.010. En esta ocasión la ruta programada era la visita a la sierra de Quibas y al yacimiento paleontológico del Pleistoceno inferior que hay en ella.
La sierra de Quibas está ubicada en el término municipal de Abanilla (Murcia), a occidente de la sierra de la Pila y cercana a la población de la Cañada del Trigo, pedanía de Jumilla (Murcia). Su máxima altitud es el pico Quibas, de 966 m. s.n.m., situado de otro pico sensiblemente superior a él, llamado Piñón de Quibas, de 971 m. s.n.m..
Recorreremos un itinerario en el que tendremos ocasión de visitar un yacimiento paleontológico de primer orden, datado en el Pleistoceno inferior ( -1.300.000 años), en los comienzos de la era Cuaternaria. Fue descubierto por unos senderistas que recorrían esta zona a finales de 1.977, en una cata de cantería, hoy abandonada. Dichos senderistas encontraron en una pequeña oquedad o galería, unos restos óseos que remitieron a la Universidad de Murcia para su estudio.
Analizados dichos restos por geólogos, paleontólogos y biólogos de esta institución, llegaron a la conclusión que se trataba de restos fósiles de mamíferos, aves y reptiles de este periodo geológico. Posteriormente, las excavaciones sistemáticas realizadas por grupos especializados de dicha Universidad en la galería en los años posteriores, sacaron a la luz cientos de restos óseos en dicha cavidad, siguiendo en la actualidad los programas de excavaciones en la sima descubierta.
Además de huesos de felinos, cérvidos, cánidos y otras especies afines de mamíferos, lo más interesante del yacimiento lo constituye el hecho de haberse encontrado muchos restos pertenecientes a determinadas especies de macacos, es decir, monos que habitaron estas galerías en un espacio de tiempo comprendido entre los dos y un millones de años atrás, probablemente entre la glaciación alpina de Günz y el periodo interglacial correspondiente al Villafranquiense.
Para hacernos una idea del hábitat de esta galería, pensemos en las oquedades actuales del Peñón de Gibraltar, que están habitadas por colonias de monos, a semejanza de lo que debió ocurrir en esta galería de la sierra de Quibas, hace más de un millón de años. Hay además muchos restos de grandes gasterópodos, afines a los actuales que, probablemente, estuvieron incluidos en la dieta de estos mamíferos.
Gasterópodos pleistocenos en la galería de Quibas
Este yacimiento tiene una importancia científica similar al famosísimo yacimiento de Atapuerca (Burgos), del Pleistoceno medio, algo más moderno que Quibas, y donde se están encontrando los restos de homínidos más antiguos de España, correspondientes a la especie Homo antecessor. Recomendamos al lector interesado en estos temas, la visita a la página web creada por la Universidad de Murcia: www.quibas.es , donde encontraréis todo tipo de información adicional, asi como una extensa galería fotografica de las distintas campañas de excavaciones.
Hecha esta pequeña introducción y presentación del interesante lugar a visitar en esta presente ruta senderista, pasamos ya a detallar el recorrido y lugares interesantes de la misma.
Nuestro punto de partida se encuentra en las Casas de los Frailes, situadas en la carretera que hay entre la Cañada del Triga y la carretera Pinoso-Fortuna. Para llegar hasta allí, tomaremos desde Pinoso la carretera hacia Fortuna, y una vez sobrepasada la pedanía pinosera de El Rodriguillo, encontramos a nuestra derecha el cruce que lleva hacia la Cañada del Trigo.Tomado este dejaremos a nuestra izquierda una planta de triturado de áridos e inmediatamente un grupo de casas a nuestra
Casas de los Frailes. Al lado del poste eléctrico, el camino a Quibas
La presente ruta senderista tiene una longitud aproximada de 8,5 km, con un desnivel acumulado de unos 230 m. aproximadamente, y que se puede catalogar en el grupo de nivel de dificultad medio. No está señalizada, pero la realizaremos toda ella por caminos rurales, excepto si queremos visitar la parte alta de la sierra y alcanzar el pico de Quibas. El tiempo estimado para su realización sera de unas 3 horas y media, con las paradas correspondientes al almuerzo y la visita detallada al yacimiento paleontológico. Utilizando las posibilidades de Google Earth, podéis ver en la fotografía siguiente el trazado de la ruta presente.
Plano de la ruta
Una vez aparcado nuestro vehículo en las cercanías de las Casas de los Frailes, donde no moleste al paso de otros vehículos, podemos comenzar la ruta presente. A unos cientos de metros del comienzo llegaremos a una finca que la encontraremos a nuestra izquierda, inconfundible por su caseta de entrada de color verde intenso, donde se indica claramente el nombra de la misma: Finca Los Cuatro Robles, y que se trata de una antigua explotación ganadera.
Cruce Casas de los Frailes.Comienzo de la ruta
Finca Los Cuatro Robles
Seguimos el camino de la derecha hacia la sierra de Quibas.En la fotografía podemos ver a la izquierda, encima de la caseta mencionada, la cantera abandonada de la sierra, que es nuestro primer objetivo a alcanzar en esta ruta senderista. Siguiendo el camino, andaremos durante un buen trecho a traves de campos de labor de almendros y viñedos, base de los cultivos de esta zona, y llegaremos a una bifurcación conde encontramos un gran ejemplar de pino carrasco. Esta bifurcación marca los caminos hacia la cantera abandonada, en dirección a la cantera, a la derecha y el camino que nos lleva al yacimiento paleontológico, a la izquierda, que tomaremos en la bajada de la sierra, para cursar su visita. En la foto siguiente vemos dicha intersección de caminos.
Intersección de caminos. Al fondo, Quibas.
Subiendo hacia la cantera abandonada
Seguimos el camino que nos lleva a la entrada a la antigua cantera de la cumbre de la sierra, flanqueada por dos grandes bloques de mármol y una cadena, para impedir el paso de cehículos a la misma. A veces, esta cadena esta abierta,y es posible la subida con vehículo todoterreno.
Entrada hacia la cantera abandonada
Para nosotros, el estado de este camino no va a suponer ningún obstáculo. Ahora nos prepararemos para la ascensión a la sierra de Quibas por su parte oriental, y con tranquilidad iremos subiendo por este camino, con una pendiente poco pronunciada, que nos hará salvar los aproximadamente 200 m. de desnivel que hay hasta la cantera abandonada.
Camino de subida a Quibas
Subiendo el camino
Vega de Abanilla, a la subida a Quibas
Canteras orientales de Quibas
Entrada a las canteras abandonadas
Una vez en las canteras abandonadas podremos observar los trabajos de cantería en las calizas jurásicas marmóreas de esta zona de Quibas, ya abandonadas porque la calidad del producto extraído no era la más idónea. En la actualidad, las extracciones se han desplazado hacia occidente de la sierra, en las canteras localizadas en la localidad de Peña de Zafra de Arriba, a la que se llega por la carretera de se dirige a La Zarza y nos lleva a La Garapacha, por la carretera MU-17, que es además el punto de entrada a la sierra de la Pila.
El camino que sigue hacia arriba en las canteras abandonadas, en dirección Oeste, nos lleva hacia otra cantera superior, desde la cual, una senda muy deteriorada, nos lleva hasta el pico Quibas ( 966 m), cumbre de la sierra, aunque un poco más adelante se encuentra otro pico, el Piñón de Quibas, que es sensiblemente un poco más alto.
Cumbre de Quibas ( 966 m.)
Hacer todo el recorrido hasta la cumbre convertiría esta ruta senderista en dificultad alta, pues necesitaríamos al menos otra hora y media más para poder acceder a dichos puntos y regresar a la cantera oriental. Nosotros no atacaremos la cumbre en esta ocasión, y dedicaremos ese tiempo a visitar el yacimiento paleontológico. Llegaremos a la replana superior, junto a una antena de telecomunicaciones. La idea era alnorzar aquí, pero debido al aire algo molesto que hacía esa mañana, decidimos regresar a la cantera oriental y aprovechar las paredes verticales de la misma para resguardecernos del aire y almorzar.
Antena en Quibas
Una vez en la cantera, realizamos el almuerzo de rigor, entre una buena camadarería entre los componentes de esta ruta. Al mismo tiempo aprovechamos para hacer la foto oficial de los asistentes a la misma.
Asistentes a la presente ruta senderista
Después de un descanso en la cantera y aprovechar las magníficas vistas que nos ofrece este paraje singular hacia los valles circundantes de esta parte de la provincia de Murcia, emprendemos el camino de regreso, todo él de bajada, hasta nuestra llegada al gran pino sonde se encuentra la bifurcación hacia el yacimiento paleontológico de Quibas.
Camino al yacimiento de Quibas
El camino hacia el yacimiento no ofrece dificultad ni pérdida alguna, pues la referencia es el tendido de alta tensión y el camino abierto para la instalación del mismo, que llega precisamente hasta el mismo yacimiento. En el último tramo del recorrido llegamos a una de estas torres eléctricas, última antes de la bajada de cables hacia el valle de Abanilla. Justo en el lugar que se encuentra la torre, se encuentra el camino abierto de bajada el yacimiento de Quibas.
Bajada al yacimiento de Quibas
Justo a la derecha de la foto superior, en este camino de bajada desde la torre de alta tensión, encontraremos la entrada al yacimiento paleontológico de Quibas, formado por un pequeño desfiladero que hicieron en la cata de cantería. Al fondo se encuentra la sima propiamente dicha.
Para la visita al yacimiento utilizaremos un pequeño camino a la izquierda de la entrada y que sube por la zona de las excavaciones hasta la entrada a la galería, llevando cuidado extremo por la gran cantidad de roca suelta que hay en él mismo.
Alma, a la entrada del desfiladero
Desfiladero desde la galería del yacimiento
Restos en las brechas fosilíferas de la galería
Zona de excavaciones en la galería de Quibas
Esther, en el yacimiento de Quibas
Queremos recordar a nuestros lectores que este yacimiento está catalogado como Bien de Interés Cultural ( B.I.C.) por la Comunidad Autónoma de Murcia, estando totalmente prohibido hacer cualquier actuación en él por personal no autorizado en este paraje de excepcional valor científico.
Aprovechamos la visita a este singular lugar para explicar a los presentes en la ruta senderista unas reseñas acerca de la historia del yacimiento, paradójicamente descubierto por senderistas, así como unas pequeñas nociones sobre la edad del mismo y los fósiles encontrados, resultando del agrado de todos los presentes.
Una vez visitada la zona, regresamos por el mismo camino que hasta acá nos trajo, hasta llegar de nuevo a la bifurcación donde está el gran pino, para retomar el camino a su derecha que nos llevará de nuevo hasta las Casas de los Frailes, donde quedaron aparcados nuestros vehículos y dar por finalizada la presente ruta a la sierra de Quibas, que esperamos haya sido de vuestro agrado y de interés , animándoos a realizarla en culaquier momento. Saludos cordiales a todos!
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